Maitre Mabuni Kenwa

Kenwa Mabuni

        Kenwa Mabuni naquit en 1889 à Shuri d'une famille d'officiers du roi de Ryukyu.

        Âgé de dix ans, c'est un domestique de la famille qui le premier

    l'initia au karaté. Ce domestique, du nom de Mitayoshi lui apprit, entre

    autres, le kata Naihanchi avant la transformation par Anko Itosu en trois

    katas.

        A treize ans, Mabuni fut introduit chez maître Itosu où il fut aussitôt

    accepté comme disciple. En 1905, il fit la connaissance de Chojun Miyagi qui

    le présenta à son maître Kanryo Higaonna. Ce dernier lui enseigna l'art du

    Naha-te.

        Toute sa vie, Kenwa Mabuni demeurera fidèle à Itosu, mais ses fonctions

    de policiers lui permettant de se déplacer dans toute l'île, il fera la

    connaissance d'un grand nombre de maître et recueillera de nombreux katas.

        Il pratique le judo mais étudie aussi les arts classiques de l'île,

    appelés Ryukyu Kobujutsu, le Bô-jutsu (bâton) de maître Aragaki et de maître

    Soeishi et la S^ï de maître Tawado.

        En 1915, lorsque meurt maîtres Itosu et Higaonna, Mabuni n'a que 26 ans.

    C'est encore jeune pour continuer seul dans la voie du karaté. Avec Chojun

    Miyagi, ils décident de former groupe de recherche sur le karaté.

        Quelques années plus tard, il rassemble les figures les plus connues du

    karaté d'Okinawa (Kentsû Yabu, Chômo Hanashiro, Chôshin Chibana, Anbun

    Tokuda, Shinban Gusukuma, Chôsho Oshiro, Seito Tokumura, Hoko Ishikawa,

    Gichin Funakoshi). Cependant, par manque d'un dojo, ils n'iront pas très

    loin dans la collaboration pratique. Ce n'est qu'en 1924 que Mabuni

    construit un dojo dans son jardin. Le nouveau groupe qui travaille avec lui

    et Miyagi fur dirigé par les maîtres Kyoda, Matubu, Hanashiro, Oshiro,

    Chibana et Go.

        En 1926, maître Jigaro Kano (fondateur du judo), alors en visite à

    Okinawa, assistera à une démonstration de karaté réalisée par Mabuni pour le

    Shuri-te et Miyagi pour le Naha-te.

        Suivant l'exemple de Funakoshi et de Miyagi qui l'avaient précédé, Kenwa

    Mabuni s'installera en 1929 à Osaka au Japon. Il appellera son école

    Mabuni-ryu et en 1938 écrivit son premier livre. Quelques années plus tard,

    en honneur et par fidélité à ses deux principaux maîtres, il changera le nom

    de son école en Shito-ryu : Shi pour Itosu (Ito peut se prononcer Shi) et To

    pour Higaonna (Higa peut se prononcer To).

        Kenwa Mabuni transmit quarante-neuf katas dans l'école Shito-ryu dont

    quatre de sa composition. Il mourut en 1952 après avoir eu de nombreux

    disciples dont son fils Keneï, aujourd'hui âgé de plus de quatre-vingts ans,

    successeur et représentant de l'école.